L'etichetta "AAA" nello sviluppo di giochi è obsoleta e irrilevante, secondo molti sviluppatori. Inizialmente significava budget massicci, alta qualità e basso rischio, ora è associato a una competizione orientata al profitto che soffoca l'innovazione e la qualità.
Il co-fondatore diRevolution Studios, Charles Cecil, definisce il termine "stupido e privo di significato", una reliquia di un'epoca in cui i cambiamenti del settore non erano positivi. Indica il notevole investimento da parte dei grandi editori, sostenendo che non ha migliorato lo sviluppo del gioco.
Skull and Bones di Ubisoft, inizialmente etichettato come titolo "AAAA", funge da ottimo esempio. Un ciclo di sviluppo decennale ha portato a un prodotto fallito, evidenziando la vacuità di tali etichette.
Le critiche si estendono ad altri importanti editori come EA, accusati sia dai giocatori che dagli sviluppatori di dare priorità alla produzione di massa rispetto al coinvolgimento del pubblico.
Al contrario, gli studi indipendenti producono spesso giochi che superano l'impatto di molti titoli "AAA". Giochi come Baldur's Gate 3 e Stardew Valley dimostrano la superiorità della creatività e della qualità rispetto al semplice budget.
La convinzione prevalente è che una mentalità orientata al profitto limiti la creatività. Gli sviluppatori temono l’assunzione di rischi, che porterebbero a un declino dell’innovazione nello sviluppo di giochi su larga scala. È necessario un cambiamento fondamentale nell’approccio per coinvolgere nuovamente i giocatori e ispirare nuovi talenti.