L'annonce récente par FromSoftware d'une augmentation des salaires de départ pour les nouveaux diplômés embauchés contraste fortement avec les licenciements généralisés qui ont balayé l'industrie du jeu en 2024. Cet article explore la décision de FromSoftware et le contexte plus large des défis actuels de l'industrie.
Augmentation de salaire à contre-tendance de FromSoftware
FromSoftware augmente les salaires de départ de 11,8 %
Alors que 2024 a été témoin d'importantes suppressions d'emplois dans l'industrie du jeu vidéo, FromSoftware, le célèbre créateur de Dark Souls et Elden Ring, a emprunté une voie différente. Le studio a mis en œuvre une augmentation substantielle de 11,8 % des salaires mensuels de départ des nouveaux diplômés embauchés.
À partir d'avril 2025, les nouveaux diplômés recevront 300 000 ¥ par mois, contre 260 000 ¥ auparavant. Dans un communiqué de presse daté du 4 octobre 2024, FromSoftware a déclaré son engagement envers « des revenus stables et un environnement de travail enrichissant » pour soutenir le développement des employés. Cette augmentation de salaire est un élément clé de cet engagement.
La société avait déjà été critiquée en 2022 pour des salaires comparativement inférieurs à ceux des autres studios japonais, malgré son succès international. Le salaire annuel moyen déclaré de 3,41 millions de yens (environ 24 500 dollars) a été jugé par certains employés comme insuffisant pour couvrir le coût de la vie élevé à Tokyo.
Cet ajustement aligne plus étroitement la rémunération de FromSoftware sur les normes de l'industrie, reflétant les mesures prises par des entreprises comme Capcom, qui augmente les salaires de départ de 25 % pour atteindre 300 000 ¥ d'ici le début de l'exercice 2025.
Les licenciements occidentaux contrastent avec la relative stabilité du Japon
2024 a été une année mouvementée pour l’industrie mondiale du jeu, marquée par des licenciements sans précédent. Des milliers d'emplois ont été perdus dans de grandes entreprises en restructuration, notamment en Amérique du Nord et en Europe. Cependant, le Japon a largement évité cette tendance.
Plus de 12 000 employés de l'industrie du jeu dans le monde ont été licenciés rien qu'en 2024, des entreprises telles que Microsoft, Sega of America et Ubisoft ayant mis en œuvre des réductions significatives malgré des bénéfices records. Cela dépasse le total de 10 500 licenciements enregistré en 2023. Alors que les studios occidentaux citent souvent l’incertitude économique et les fusions comme raisons, l’approche japonaise diffère.
L'environnement d'emploi stable au Japon est largement attribué à une législation du travail solide et à une culture d'entreprise bien établie. Contrairement à « l'emploi à volonté » qui prévaut aux États-Unis, les protections des travailleurs au Japon créent des barrières juridiques aux licenciements massifs, y compris des garanties contre les licenciements abusifs.
De nombreuses grandes entreprises japonaises, comme FromSoftware, ont également augmenté les salaires de départ. Sega a augmenté ses salaires de 33 % en février 2023, suivi d'Atlus (15 %) et de Koei Tecmo (23 %). Même avec des bénéfices inférieurs en 2022, Nintendo a mis en place une augmentation de salaire de 10 %. Ces actions pourraient être une réponse aux pressions du Premier ministre Fumio Kishida en faveur d'augmentations de salaires à l'échelle nationale pour lutter contre l'inflation et améliorer les conditions de travail.
Cependant, des défis demeurent. Des rapports indiquent que de nombreux développeurs japonais travaillent des horaires excessivement longs, souvent 12 heures par jour, six jours par semaine. Les travailleurs contractuels sont particulièrement vulnérables, car le non-renouvellement du contrat évite la qualification technique d'un licenciement.
Malgré les licenciements mondiaux record de 2024, l'industrie japonaise du jeu vidéo a largement évité la pire des coupes. La durabilité à long terme de cette approche, compte tenu notamment des pressions économiques mondiales croissantes, reste à voir.
