Assassin's Creed Valhalla hayranları, oyunun kapsamlı planı ve çok sayıda yan görevle ilgili endişelerini dile getirdi ve Ubisoft'un yaklaşan Assassin's Creed Shadows'taki yaklaşımlarını geliştirmelerini istedi. Geliştiriciler bu eleştirileri daha akıcı ve ilgi çekici bir deneyim yaratmayı hedefleyerek kalbe götürdüler.
Oyun direktörü Charles Benoit bir röportajda, gölgelerin ana kampanyasının tamamlanması yaklaşık 50 saat sürdüğünü açıkladı. Her bölgeye girmeye ve tüm yan görevleri ele almaya istekli olanlar için, toplam oyun süresi yaklaşık 100 saate kadar uzanabilir. Bu, ana hikaye için en az 60 saat ve tam olarak tamamlanma için 150 saate kadar olan Valhalla'dan önemli bir azalmadır.
Ubisoft'un odağı, gölgelerdeki anlatı ve isteğe bağlı içeriğin daha dengeli bir karışımını küratörlüğüne kaydırdı. Amaç, oyunun dünyasının derinliğini ve zenginliğini korurken oyuncunun yorgunluğunu önlemektir. Bu yaklaşım, hem kapsamlı bir keşiften hoşlanan hem de hikayeye daha doğrudan odaklanmayı tercih edenlere hitap etmeyi amaçlamaktadır ve her iki grubun da oyunu tam olarak deneyimlemek için yüzlerce saat yatırmaya mecbur hissetmesini sağlar.
Oyun direktörü Jonathan Dumont, ekibin Japonya'ya yapılan araştırma gezisini vurgulayarak geliştirme sürecine ilişkin bilgiler paylaştı. Bu yolculuk gölgelerin tasarımını derinden etkiledi, ekip özellikle Japon kalelerinin ihtişamından, katmanlı dağ manzaraları ve yoğun ormanlar tarafından vuruldu. Dumont, "Bu kalelerin büyüklüğü, 'Bu ölçeği beklemiyordum' demenizi sağladı. Detaylara çok daha fazla gerçekçiliğin ve dikkatin gerekli olduğu sonucuna vardık. "
Gölgelerdeki temel değişikliklerden biri, dünya coğrafyasının daha gerçekçi temsilidir. Oyuncuların açık manzaraları tam olarak takdir etmek için ilgi çekici noktalar arasında daha uzun mesafeler kat etmesi gerekecektir. İlgi alanlarının genellikle yakından dolu olduğu Assassin Creed Odyssey'in aksine, gölgeler daha açık ve doğal bir dünyaya sahip olacak. Bu tasarım seçimi, seyahat deneyimini geliştirecek ve her yeri daha belirgin ve ayrıntılı hale getirecektir.
Dumont, Shadows'un daha yüksek bir ayrıntı sunacağını ve oyuncuların kendilerini Japon atmosferine tamamen daldırmasına izin vereceğini vurguladı. Gerçekçilik ve derinliğe olan bağlılık, Assassin's Creed serisinin hayranları için daha otantik ve ilgi çekici bir oyun deneyimi yaratmayı amaçlamaktadır.