UNFORZEN STUDIO, les développeurs derrière Heroes of Might & Magic: Olden Era, ont dévoilé plus de détails sur la faction d'essaim intrigante, après un teaser initial. L'équipe s'est plongée sur les origines de la faction, traçant son évolution d'un concept initialement appelé "Inferno" à la finale, effrayante "essaim", et à sa place dans le récit en cours du continent Jadame.
La caractéristique déterminante de l'essaim est sa remarquable adaptabilité. Certaines créatures possèdent des capacités directement influencées par le niveau de l'unité adverse; Plus la disparité des niveaux unitaires est grande, plus l'attaque de l'unité d'essaim est dévastatrice. D'autres, tels que Mantises, choisissent stratégiquement parmi trois capacités distinctes à chaque tour. Un mécanisme de survie notable, partagé par des créatures comme les vers et les criquets, et même l'apprenable par les héros, est la capacité de consommer des cadavres pour la guérison et les augmentations de puissance.
À l'ère ancienne, la race insectoïde, auparavant seulement brièvement mentionnée dans Might & Magic 8, prend le manteau de la menace démoniaque. Tout en respectant la tradition existante, les développeurs ont permis à l'essaim d'éléments d'horreur corporelle et d'occultisme, le transformant d'une simple colonie d'insectes en un culte terrifiant dédié à un leader singulier et puissant. Chaque membre est un composant d'un vaste esprit de ruche, existant uniquement pour exécuter les commandes de son maître.
Le gameplay tourne autour du mécanisme de "mono-faction" de l'essaim, les joueurs enrichissants pour avoir utilisé une armée purement essaim, alors que les unités s'améliorent en synergie. En outre, les troupes d'essaims peuvent invoquer des cocons, dont la santé évolue avec la taille globale de l'armée. À l'éclosion, ces larves fournissent des renforts temporaires, permettant une adaptation dynamique sur le champ de bataille.
Le style de jeu agressif et confrontation directe de l'essaim est mis en évidence par ses capacités uniques et son mécanicien de guérison/autonomisation déviant le cadavre. Cette adaptabilité, couplée à des capacités qui changent sur la force de l'ennemi, présente aux joueurs une stratégie de combat nouvelle et difficile.
