Rod Fergusson op Diablo 5: 'Diablo 4 zou jaren moeten blijven, niet eeuwig'

Tijdens de DICE -top 2025 opende Rod Fergusson, de algemeen directeur van de Diablo -serie, zijn keynote niet met verhalen over Triumph, maar met een openhartige discussie over een van de meest beruchte tegenslagen van de franchise -vaart van de franchise: die de game als een overdreven serverbehoeften hadden. De kwestie leidde tot wijdverbreide kritiek en werd zelfs een meme binnen de gaminggemeenschap. Blizzard loste uiteindelijk het probleem op en Diablo 3 werd een succes, maar de ervaring liet een blijvende impact achter op de benadering van het team van spellanceringen.

Naarmate Diablo evolueert naar een meer ingewikkeld live servicemodel met Diablo 4, zijn Fergusson en zijn team vastbesloten om een ​​herhaling van dergelijke mislukkingen te voorkomen. Diablo 4, meer dan zijn voorgangers, heeft het live servicemodel volledig omarmd, met frequente updates, lopende seizoenen en geplande uitbreidingen. Een herhaling van een probleem als fout 37 kan verwoestend zijn, vooral omdat Blizzard Diablo 4 wil handhaven als een bloeiend live servicegame die verder gaat dan de belangrijkste contentreleases.

Diablo, onsterfelijk

Tijdens de Dice Summit 2025 in Las Vegas had ik de gelegenheid om met Rod Fergusson te spreken na zijn toespraak getiteld "Evoluerend Sanctuary: Building a Resilient Liveservice Game in Diablo IV." In zijn presentatie schetste Fergusson vier belangrijke strategieën om de veerkracht van Diablo 4 te waarborgen: het spel effectief schalen, een gestage stroom van inhoud handhaven, flexibel zijn met ontwerpzuiverheid en het houden van spelers op de hoogte houden van aankomende updates, zelfs als dit betekent wat verrassingen opofferen.

Fergusson benadrukte het belang om spelers op de lange termijn betrokken te houden, in tegenstelling tot de huidige live service -aanpak met het traditionele model van genummerde releases om de paar jaar. Hij besprak de toewijding van het team voor gedetailleerde content -routekaarten en het planning van seizoenen ruim van tevoren, wat een verschuiving aangeeft naar een meer duurzame en dynamische game -ervaring.

Gevraagd naar de toekomst van Diablo 4, uitte Fergusson de wens dat het spel jarenlang relevant bleef, hoewel hij niet meer 'eeuwig' noemde. Hij verwees naar het eerste tienjarenplan van Destiny, dat niet volledig uitkwam, en benadrukte het belang van het respecteren van de tijd en investeringen van spelers in het spel. Fergusson merkte op dat de aanzienlijke tijdstippen tussen eerdere Diablo -releases, maar benadrukte het meer agressieve updateschema gepland voor Diablo 4.

Fergusson sloot zich aan bij Blizzard in 2020 na het leiden van de Gears-franchise en heeft een vooruitstrevende benadering van de ontwikkeling van Diablo 4 gebracht. Hij leerde uit ervaringen uit het verleden, zoals het aankondigen van de tweede uitbreiding, schip van haat, voor 2026 na aanvankelijk plannen van jaarlijkse uitbreidingen. De tijdlijn werd aangepast vanwege de noodzaak van onmiddellijke updates voor de live game en de lancering van het eerste seizoen. Fergusson is voorzichtig met het instellen van rigide tijdlijnen en geven er de voorkeur aan spelers een gevoel van beveiliging te geven zonder overcommissie.

De verrassing verpesten ... met opzet

De benadering van Fergusson voor transparantie is duidelijk in zijn plannen voor een content -routekaart die in april wordt onthuld en het gebruik van een openbare testruil (PTR). Aanvankelijk aarzelde het team over het verwennen van verrassingen voor spelers, maar Fergusson gelooft nu dat het beter is om "de verrassing voor 10.000 mensen te verpesten, zodat miljoenen mensen een geweldig seizoen hebben." Hij geeft de voorkeur aan een korte periode van testen en feedback over maanden van herstel van een slecht ontvangen verrassingsupdate.

Het uitbreiden van de PTR naar consoles is een huidige uitdaging, beperkt door certificeringsproblemen en de complexiteit van het vrijgeven van nieuwe builds. Met de steun van moederbedrijf Xbox werkt Blizzard echter om deze obstakels te overwinnen. Fergusson benadrukte ook de voordelen van de aanwezigheid van Diablo 4 op Game Pass, die de toetredingsdrempels wegneemt en een bredere spelersbasis aantrekt, vergelijkbaar met de beslissing om het spel naast Battle.net uit te brengen.

Alle uren diablo

In ons gesprek vroeg ik Fergusson naar zijn recente spelervaringen en of hij een pad van ballingschap 2 had gespeeld, gezien de vergelijkingen met Diablo 4. Hij verwierp de vergelijkingen en merkte op dat de spellen fundamenteel anders zijn, maar erkende de noodzaak om spelers te overwegen die van beide titels genieten. Hij noemde feedback van spelers die niet-overlappende seizoenen vroegen om hen in staat te stellen van beide games te genieten zonder te kiezen.

Fergusson deelde zijn top drie wedstrijden van 2024 door Playtime: NHL 24 op de derde plaats, Destiny 2 op de tweede plaats en, niet verrassend, Diablo 4 in de eerste plaats. Hij heeft 650 uur op zijn thuiswinkelaccount geregistreerd, exclusief werktijd, en speelt momenteel als een bijbehorende Druid en een dans van messen Rogue. Zijn passie voor Diablo is duidelijk, omdat hij het spel blijft spelen, ondanks zijn professionele betrokkenheid.

De toewijding van Fergusson aan Diablo wordt aangedreven door de gewoonte van het spel. Hij wordt er terug aangetrokken, zelfs te midden van andere titels zoals Cyberpunk, Witcher 3 en Space Marines 2000. Zijn dagelijkse routines in NHL 24 en Destiny 2, samen met zijn liefde voor Diablo, illustreert zijn diepe verbinding met gamen en zijn toewijding om het succes van Diablo 4 te waarborgen als een live servicespel.