Rod Fergusson su Diablo 5: 'Diablo 4 dovrebbe durare anni, non eternamente'

Al vertice dei dadi 2025, Rod Fergusson, direttore generale della serie Diablo, aprì il suo keynote non con storie di trionfo, ma con una discussione sincera su uno dei più noti battute d'arresto del franchise: errore 37. Questo errore, che affliggeva il lancio di Diablo 3, vietato ai giocatori malizzati dall'accesso al gioco a causa del server di grande grandezza. La questione ha suscitato critiche diffuse ed è persino diventato un meme all'interno della comunità di gioco. Blizzard alla fine ha risolto il problema e Diablo 3 ha continuato a diventare un successo, ma l'esperienza ha lasciato un impatto duraturo sull'approccio della squadra ai lanci di gioco.

Mentre Diablo si evolve in un modello di servizio live più intricato con Diablo 4, Fergusson e il suo team sono determinati a prevenire una ripetizione di tali guasti. Diablo 4, più dei suoi predecessori, ha abbracciato completamente il modello di servizio dal vivo, con aggiornamenti frequenti, stagioni in corso e espansioni pianificate. Una ricorrenza di un problema come l'errore 37 potrebbe essere devastante, soprattutto perché Blizzard mira a mantenere Diablo 4 come un fiorente gioco di servizio dal vivo oltre le sue principali versioni di contenuti.

Diablo, immortale

Durante il vertice dei dadi 2025 a Las Vegas, ho avuto l'opportunità di parlare con Rod Fergusson in seguito al suo discorso intitolato "Evolving Sanctuary: costruire un gioco di servizio live resiliente in Diablo IV". Nella sua presentazione, Fergusson ha delineato quattro strategie chiave per garantire la resilienza di Diablo 4: ridimensionare il gioco in modo efficace, mantenendo un flusso costante di contenuti, essendo flessibile con la purezza del design e mantenere i giocatori informati sui prossimi aggiornamenti, anche se ciò significa sacrificare alcune sorprese.

Fergusson ha sottolineato l'importanza di mantenere i giocatori impegnati a lungo termine, contrastando l'attuale approccio di servizio dal vivo con il tradizionale modello di versioni numerate ogni pochi anni. Ha discusso dell'impegno del team nei confronti di roadmap di contenuti dettagliati e stagioni di pianificazione con largo anticipo, segnalando uno spostamento verso un'esperienza di gioco più sostenuta e dinamica.

Alla domanda sul futuro di Diablo 4, Fergusson ha espresso il desiderio per il gioco di rimanere rilevante per anni, anche se ha smesso di chiamarlo "eterno". Ha fatto riferimento al piano decennale iniziale di Destiny, che non si è materializzato completamente e ha sottolineato l'importanza di rispettare il tempo e gli investimenti dei giocatori nel gioco. Fergusson ha notato le significative lacune temporali tra le precedenti versioni di Diablo, ma ha evidenziato il programma di aggiornamento più aggressivo previsto per Diablo 4.

Fergusson è entrato a far parte di Blizzard nel 2020 dopo aver guidato il franchise di Gears e ha portato un approccio lungimirante allo sviluppo di Diablo 4. Ha imparato dalle esperienze passate, come l'annuncio della seconda espansione, nave di odio, per il 2026 dopo aver inizialmente pianificato espansioni annuali. La sequenza temporale è stata adattata a causa della necessità di aggiornamenti immediati al gioco dal vivo e al lancio della prima stagione. Fergusson è cauto nell'impostazione di tempistiche rigide, preferendo fornire ai giocatori un senso di sicurezza senza eccesso.

Rovinare la sorpresa ... di proposito

L'approccio alla trasparenza di Fergusson è evidente nei suoi piani per una tabella di marcia dei contenuti da rivelare in aprile e l'uso di un regno di test pubblici (PTR). Inizialmente, la squadra era titubante nel viziare le sorprese per i giocatori, ma Fergusson ora crede che sia meglio "rovinare la sorpresa per 10.000 persone in modo che milioni di persone abbiano una grande stagione". Preferisce un breve periodo di test e feedback per mesi di recupero da un aggiornamento a sorpresa poco ricevuto.

L'espansione del PTR alle console è una sfida attuale, limitata dai problemi di certificazione e dalle complessità del rilascio di nuove build. Tuttavia, con il supporto della società madre Xbox, Blizzard sta lavorando per superare questi ostacoli. Fergusson ha anche messo in evidenza i vantaggi della presenza di Diablo 4 su Game Pass, che rimuove le barriere all'ingresso e attira una base di giocatori più ampia, simile alla decisione di rilasciare il gioco su Steam insieme a Battle.net.

Tutte le ore Diablo

Nella nostra conversazione, ho chiesto a Fergusson delle sue recenti esperienze di gioco e se avesse giocato a percorso di esilio 2, dati i confronti con Diablo 4. Ha respinto i confronti, rilevando che i giochi sono fondamentalmente diversi ma hanno riconosciuto la necessità di considerare i giocatori che godono di entrambi i titoli. Ha menzionato il feedback da parte dei giocatori che richiedono stagioni non sovrapposte per consentire loro di godere di entrambi i giochi senza dover scegliere.

Fergusson ha condiviso le sue prime tre partite del 2024 per gioco: NHL 24 al terzo posto, Destiny 2 al secondo e, non sorprende, Diablo 4 in primo luogo. Ha registrato 650 ore sul suo account di vendita al dettaglio di casa, esclusi tempo di lavoro, e attualmente sta giocando come compagno druid e una danza di coltelli ladro. La sua passione per Diablo è evidente, mentre continua a giocare ampiamente al gioco nonostante il suo coinvolgimento professionale.

La dedizione di Fergusson a Diablo è guidata dalla natura che forma l'abitudine del gioco. Si ritrova attirato su di esso, anche in mezzo a altri titoli come Cyberpunk, Witcher 3 e Space Marines 2000. Le sue routine quotidiane in NHL 24 e Destiny 2, insieme al suo amore per Diablo, illustrano la sua profonda connessione ai giochi e il suo impegno a garantire il successo di Diablo 4 come gioco di servizio dal vivo.