जॉन कारपेंटर की प्रतिष्ठित 1982 की विज्ञान-फाई हॉरर फिल्म, *द थिंग *, ने चार दशकों से अधिक समय तक अपने अस्पष्ट अंत के साथ दर्शकों को बंदी बना लिया है। प्रशंसकों ने अनुमान लगाया है कि क्या आरजे मैकरेड, कर्ट रसेल द्वारा चित्रित किया गया है, या कीथ डेविड द्वारा निभाई गई चिल्ड्स, फिल्म के टाइटुलर मॉन्स्टर में बदल जाती है। कारपेंटर ने हालांकि, प्रशंसकों को अनुमान लगाया है - जब तक कि हाल ही में एक रहस्योद्घाटन नहीं हुआ।
22 मार्च को लॉस एंजिल्स में डेविड गेफेन थियेटर में * द थिंग * की एक विशेष 4K स्क्रीनिंग के दौरान, कारपेंटर ने प्रशंसित निर्देशक बोंग जून हो को बताया कि फिल्म के भीतर "विशाल संकेत" मौजूद है, यह दर्शाता है कि अंततः कौन बात बन जाती है। एक चंचल मोड़ में, कारपेंटर ने कहा कि वह इस रहस्य को किसी को भी प्रकट करेगा जिसने एक लिफाफे में अपने घर पर एक अज्ञात राशि भेजा।
कारपेंटर ने यह भी साझा किया कि अभिनेताओं को उनके पात्रों के भाग्य के बारे में अंधेरे में रखा गया था। "उनके पास कोई सुराग नहीं था," उन्होंने कहा, मानव पात्रों को स्पष्ट रूप से चित्रित करने के लिए उनके लिए आवश्यकता पर जोर देते हुए। "प्राणी पूरी तरह से नकल करता है। यह हम में से एक हो सकता है, यह दर्शकों में कोई हो सकता है, और बताने का कोई तरीका नहीं है। इसलिए मुझे पता था, वे नहीं जानते थे।"
स्क्रीनिंग के बाद, इंडी के निदेशक जो रुसो (एमसीयू के जो रुसो के साथ भ्रमित नहीं होने के लिए) ने एक्स / ट्विटर पर अपने सिद्धांत को साझा किया, यह सुझाव देते हुए कि उन्होंने कारपेंटर के संकेत को उजागर किया था। रुसो ने बताया कि मैकरेड, जानते हैं कि प्राणी सेलुलर स्तर पर दोहरा सकता है और उन्हें केवल उन वस्तुओं का उपभोग करना चाहिए जिन्हें उन्होंने व्यक्तिगत रूप से संभाला है, फिर भी फिल्म के अंत में चिल्ड्स के साथ अपनी शराब साझा करता है। यह अधिनियम, रुसो को सिद्धांत देता है, इसका तात्पर्य है कि Macready की बात हो सकती है, क्योंकि बोतल को साझा करने से बच्चों को दूषित किया जा सकता है। "जैसे ही चिल्ड्स बोतल से पीता है, बात जीत गई है," रुसो ने निष्कर्ष निकाला, Macready के परिवर्तन का सुझाव देते हुए अंतिम शेष खतरे को बेअसर कर दिया जाएगा।
कारपेंटर की फिल्म ने इन सिद्धांतों को अनसुनी होकर छोड़ दिया, अपने रहस्य को बनाए रखा। रुसो ने फिल्म की अंतिम पंक्ति का विश्लेषण करके अपने सिद्धांत का समर्थन किया, "हम बस थोड़ी देर के लिए यहां क्यों इंतजार नहीं करते, देखें कि क्या होता है?" उन्होंने सुझाव दिया कि यह लाइन फिट बैठती है अगर मैकरेड पहले से ही चीज है। इसके अतिरिक्त, रुसो ने एक प्रमुख दृश्य की एक वैकल्पिक व्याख्या का प्रस्ताव दिया, जहां मैकरेड को मारता है जो कि बात प्रतीत होता है, यह सुझाव देते हुए कि दर्शकों ने एक बेहतर नकल को देखा हो सकता है, जो बचाव पर बेहतर समाज को बेहतर घुसपैठ करने के लिए एक कम को समाप्त करता है।
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जबकि कुछ प्रशंसकों ने रुसो के सिद्धांत को सम्मोहक पाया, अन्य लोग आश्वस्त रहे कि चिल्ड्स प्राणी है, अंतिम दृश्य से पहले उनकी अस्पष्टीकृत अनुपस्थिति का हवाला देते हुए। एक प्रशंसक ने कहा, "मुझे अभी भी लगता है कि यह चिल्ड है क्योंकि हम लंबे समय तक अंतिम दृश्य में जाने के लिए उसके ठिकाने को नहीं जानते हैं। लेकिन कीथ डेविड आपको बताएगा कि वह 100% नहीं है।" रुसो ने जवाब दिया, "बढ़ई ने कहा कि दोनों अभिनेता नहीं जानते ... चिल्ड्स हमेशा मेरे लिए एक लाल हेरिंग की तरह महसूस करते थे।"
बहस के बावजूद, कारपेंटर की दशकों बाद प्रशंसकों को व्यस्त रखने और थिरकने की क्षमता उनकी कहानी कहने के लिए एक वसीयतनामा है। उनकी निरंतर अंतर्दृष्टि * द थिंग * में केवल फिल्म की स्थायी विरासत में जोड़ते हैं।