De enorme ontslagen van Bungie zorgen voor verontwaardiging te midden van de overdadige uitgaven van de CEO
Bungie, de studio achter Destiny en Marathon, heeft onlangs aanzienlijke ontslagen aangekondigd, met gevolgen voor ongeveer 17% van het personeelsbestand. Deze beslissing, die wordt toegeschreven aan de stijgende ontwikkelingskosten en economische uitdagingen, heeft een storm van kritiek veroorzaakt onder werknemers en de gaminggemeenschap, vooral gezien de gerapporteerde overdadige uitgaven van CEO Pete Parsons aan luxe voertuigen.
In de brief van Parsons waarin het ontslag van 220 werknemers werd aangekondigd, werden economische druk, verschuivingen in de sector en problemen met Destiny 2: Lightfall als bijdragende factoren genoemd. Hij verklaarde dat de herstructurering tot doel heeft de middelen te concentreren op kernprojecten, Destiny en Marathon. Hoewel er ontslagvergoedingen worden beloofd, heeft de timing – na de succesvolle lancering van The Final Shape – de wrevel onder werknemers aangewakkerd.
De ontslagen vallen ook samen met de diepere integratie van Bungie met PlayStation Studios na de overname van Sony in 2022. Hoewel Bungie aanvankelijk operationele onafhankelijkheid kreeg, heeft het onvermogen van Bungie om aan de prestatiestatistieken te voldoen geresulteerd in een verschuiving naar meer toezicht door Sony, waarbij 155 rollen in SIE zijn geïntegreerd. Eén Bungie-incubatieproject zal zelfs een nieuwe PlayStation Studios-entiteit worden.
Deze integratie, hoewel potentieel gunstig, markeert een significante afwijking van de onafhankelijke geschiedenis van Bungie. De toekomstige richting onder PlayStation Studios-CEO Hermen Hulst blijft onzeker, hoewel het stabiliseren van de financiën van Bungie een prioriteit is.
Het verzet tegen de ontslagen was snel en intens. Voormalige en huidige werknemers hebben op sociale media hun verontwaardiging geuit, kritiek geuit op leiderschap en vraagtekens gezet bij de grondgedachte achter de bezuinigingen, vooral in het licht van de gerapporteerde uitgaven van Parsons van meer dan $ 2,3 miljoen aan luxe auto's sinds eind 2022, inclusief aankopen die kort voor en na ontslagaankondigingen zijn gedaan.
De community heeft zich ook aangesloten bij het koor van kritiek, waarbij prominente makers van inhoud de zorgen van werknemers onderschrijven en oproepen tot leiderschapsveranderingen. Het schril contrast tussen de ontslagen en de extravagante uitgaven van Parsons heeft geleid tot beschuldigingen van hypocrisie en een kloof tussen leiderschap en de realiteit waarmee werknemers worden geconfronteerd. Het uitblijven van salarisverlagingen of kostenbesparende maatregelen door het senior management verergert de situatie nog verder.
De situatie bij Bungie benadrukt de complexiteit van de game-industrie, waar financiële druk en strategische beslissingen aanzienlijke en vaak controversiële gevolgen kunnen hebben voor werknemers en de gemeenschap. De langetermijneffecten van deze ontslagen en de toegenomen Sony-integratie vallen nog te bezien.
