Annapurna Games: Mass Exodus laat de toekomst twijfelachtig achter

Een geschil met Megan Ellison leidde tot het massale ontslag van al het Annapurna Interactive-personeel, de videogametak van Annapurna Pictures.

Annapurna Interactive Staff stopte na mislukte onderhandelingen. Terugslag bij Annapurna Interactive

Annapurna Interactive, de videogame-uitgever bekend van titels als Stray en What Remains of Edith Finch, heeft te maken gehad met een golf van ontslag. De uittocht, waar naar verluidt het voltallige personeel onder valt, volgt op mislukte onderhandelingen tussen de werknemers van de uitgever en het moederbedrijf, Annapurna Pictures.

Hoewel de details beperkt blijven, lijkt het erop dat het personeel, geleid door de toenmalige president van Annapurna Interactive, Nathan Gary , bedoeld om de uitgeverij van videogames als een onafhankelijk bedrijf op te richten. Deze onderhandelingen zijn echter naar verluidt mislukt, waardoor meer dan 20 medewerkers zijn vertrokken na het aftreden van Gary een paar dagen eerder.

"Alle 25 leden van het Annapurna Interactive-team hebben gezamenlijk ontslag genomen," zei Gary, volgens Bloomberg. In de gezamenlijke verklaring verklaarde het team dat "dit een van de moeilijkste beslissingen was waarmee we ooit te maken hebben gehad en dat we deze actie niet lichtvaardig hebben opgevat."

Ellison van Annapurna Pictures verzekerde hun medewerkers ervan dat ze zich blijven inzetten voor het ondersteunen van hun lopende projecten en het uitbreiden van hun aanwezigheid in de interactieve entertainmentindustrie. "We blijven zoeken naar mogelijkheden voor een meer geïntegreerde benadering van lineaire en interactieve verhalen in film en tv, gaming en theater", vertelde Ellison aan Bloomberg News.

De gevolgen van dit massale vertrek zijn omvangrijk. Onafhankelijke ontwikkelaars die met Annapurna hebben samengewerkt, zitten in onzekerheid, waarbij 'gamemakers die met Annapurna samenwerken', aldus Bloomberg, ernaar streven 'nieuwe contacten te vinden en te bepalen of het bedrijf zijn afspraken zal blijven nakomen.'

Remedie Entertainment, wiens aanstaande game Control 2 gedeeltelijk werd gefinancierd door Annapurna Interactive, heeft de situatie in ieder geval via zijn communicatiedirecteur Thomas Puha op Twitter (X) aangepakt.

"Veel van Je informeert naar het nieuws over Annapurna,’ begon Puha. "Bedankt voor je bezorgdheid! Remedy's overeenkomst voor Control 2, inclusief de rechten van Alan Wake en Control AV, is gesloten met Annapurna Pictures, en we publiceren Control 2 in eigen beheer.

Als reactie op het vertrek heeft Annapurna Interactive Hector Sanchez, medeoprichter van het bedrijf, benoemd tot nieuwe president. Volgens de bronnen van Bloomberg die om anonimiteit vroegen, heeft Sanchez naar verluidt partners gerustgesteld dat het bedrijf de bestaande contracten zal nakomen en het vertrokken personeel zal vervangen.

Meer dan een week geleden kondigde Annapurna een herstructurering van zijn gamingactiviteiten aan. Sanchez is aangesteld om de indie-gamingafdeling te leiden, na het vertrek van voormalig president Nathan Gary en de co-hoofden van de indie-divisie van het bedrijf, Deborah Mars en Nathan Vella.

Ga voor meer informatie over de reorganisatie van Annapurna naar ons artikel hieronder!