Like a Dragon-Serie: Männer mittleren Alters, Chaos mittleren Alters und die Frage der weiblichen Repräsentation
Das Like a Dragon-Franchise, früher bekannt als Yakuza, entwickelt sich weiter und zieht ein breiteres Publikum an, darunter jüngere Spieler und Frauen. Die Entwickler haben jedoch ihr Bekenntnis zur Kernidentität der Serie bekräftigt: Männer mittleren Alters, die sich mit Aktivitäten mittleren Alters befassen, mit denen man sich identifizieren kann.
Bei diesem Fokus geht es laut Serienregisseur Ryosuke Horii nicht um Ausgrenzung, sondern um Authentizität. In einem Interview mit AUTOMATON erklärte Horii, dass sie zwar den Zustrom neuer Fans zu schätzen wissen, die Kernthemen jedoch nicht ändern werden, um dieser Zielgruppe gerecht zu werden. Der Humor und die Handlungsstränge, die auf den Erfahrungen von Männern mittleren Alters basieren – wie Gespräche über den Harnsäurespiegel –, gelten als wesentlicher Bestandteil des einzigartigen Charmes der Serie. Der leitende Planer Hirotaka Chiba schloss sich dieser Meinung an und betonte die Relevanz dieser alltäglichen Kämpfe.
Dieser Ansatz steht im Einklang mit früheren Aussagen des Serienschöpfers Toshihiro Nagoshi, der in einem Famitsu-Interview 2016 (berichtet von Siliconera) seine Überraschung über die wachsende weibliche Fangemeinde zum Ausdruck brachte und gleichzeitig den ursprünglichen Designfokus des Spiels auf männliche Spieler bekräftigte. Er betonte, wie wichtig es sei, die Kernidentität der Serie beizubehalten.
Dieses Engagement für eine männerzentrierte Erzählung hat jedoch Kritik hervorgerufen. Viele Spieler äußern ihre Besorgnis über die Darstellung von Frauen in der Serie, die oft in Nebenrollen verbannt werden oder sexistischen Tropen ausgesetzt sind. Online-Diskussionen verdeutlichen die begrenzte Anzahl weiblicher Parteimitglieder und Fälle von Objektivierung oder anzüglichen Kommentaren männlicher Charaktere gegenüber Frauen. Der wiederkehrende Archetyp „Frau in Not“, der auf mehrere weibliche Charaktere angewendet wird, schürt diese Bedenken zusätzlich.
Chibas Kommentar darüber, dass die Gespräche weiblicher Charaktere in Like a Dragon: Infinite Wealth von männlichen Charakteren „kapert“ werden, spiegelt, obwohl humorvoll präsentiert, die laufende Debatte wider.
Trotz dieser Kritik hat sich die Serie nachweislich weiterentwickelt, wie die positive Aufnahme von Like a Dragon: Infinite Wealth zeigt, das bei Spiel 8 eine 92 erzielte und für sein ausgewogenes Verhältnis von Fan-Service und Vorwärtsdrang gelobt wurde . Während sich das Franchise weiterhin mit der Komplexität der Darstellung auseinandersetzt, deutet seine ständige Weiterentwicklung auf Potenzial für zukünftige Verbesserungen hin.
