De wereld verkennen van Taiko: Japanse percussie-instrumenten
Taiko (太鼓) omvatten een grote verscheidenheid aan Japanse drums. Hoewel de term "Taiko" in het Japans in grote lijnen verwijst naar elke drum, duidt deze internationaal doorgaans op de verschillende Japanse drums die bekend staan als wadaiko (和太鼓, "Japanse drums") en, meer specifiek, de ensemble-drumstijl genaamd kumi-daiko (組太鼓, "trommelset"). Het vakmanschap van Taiko drums varieert aanzienlijk tussen de makers, waarbij de voorbereiding van zowel het drumlichaam als het drumvel mogelijk meerdere jaren in beslag neemt, afhankelijk van de specifieke technieken die worden toegepast.
De oorsprong vanTaiko is gehuld in de Japanse mythologie, maar historisch bewijs wijst erop dat ze al in de 6e eeuw na Christus via Koreaanse en Chinese culturele uitwisseling in Japan werden geïntroduceerd. Interessant is dat sommige Taiko overeenkomsten vertonen met instrumenten uit India. Archeologische vondsten uit de Japanse Kofun-periode (6e eeuw) bevestigen de aanwezigheid van Taiko tijdens dit tijdperk verder. Door de geschiedenis heen hebben Taiko diverse functies vervuld, waaronder communicatie, militaire signalering, theatrale begeleiding, religieuze rituelen, festivals en formele concerten. In de hedendaagse samenleving heeft Taiko ook een cruciale rol gespeeld in het sociaal activisme voor minderheidsgroepen, zowel binnen als buiten Japan.
De speelstijl van kumi-daiko, gekenmerkt door een ensemble dat een verscheidenheid aan drums bespeelt, ontstond in 1951 dankzij het baanbrekende werk van Daihachi Oguchi en blijft bloeien met groepen als Kodo. Andere stijlen, zoals hachijō-daiko, hebben zich ook ontwikkeld binnen specifieke Japanse gemeenschappen. Kumi-daiko-groepen zijn wereldwijd actief en treden op in Japan, de Verenigde Staten, Australië, Canada, Europa, Taiwan en Brazilië. Een Taiko optreden omvat talrijke elementen, waaronder ritmische complexiteit, formele structuur, speeltechnieken, kostuums en de specifieke gebruikte instrumenten. Optredens bevatten vaak verschillende tonvormige nagadō-daiko naast kleinere shime-daiko. Veel ensembles integreren zang, strijkers en houtblazers naast de drums.
