Meneroka Dunia Taiko: Alat Perkusi Jepun
Taiko (太鼓) merangkumi pelbagai jenis gendang Jepun. Walaupun istilah "Taiko" dalam bahasa Jepun secara meluas merujuk kepada mana-mana gendang, di peringkat antarabangsa ia biasanya menunjuk kepada pelbagai gendang Jepun yang dikenali sebagai wadaiko (和太鼓, "gendang Jepun") dan, lebih khusus lagi, gaya gendang ensembel dipanggil kumi-daiko (組太鼓, "set gendang"). Ketukangan Taiko dram berbeza dengan ketara di kalangan pembuat, dengan penyediaan badan dram dan kepala dram mungkin mengambil masa beberapa tahun, bergantung pada teknik khusus yang digunakan.
Asal usulTaiko diselubungi mitologi Jepun, tetapi bukti sejarah menunjukkan pengenalan mereka ke Jepun melalui pertukaran budaya Korea dan Cina seawal abad ke-6 CE. Menariknya, sesetengah Taiko berkongsi persamaan dengan instrumen yang berasal dari India. Penemuan arkeologi dari zaman Kofun Jepun (abad ke-6) menguatkan lagi kehadiran Taiko semasa era ini. Sepanjang sejarah, Taiko telah menjalankan pelbagai fungsi, termasuk komunikasi, isyarat ketenteraan, iringan teater, ritual keagamaan, perayaan dan konsert rasmi. Dalam masyarakat kontemporari, Taiko juga telah memainkan peranan penting dalam aktivisme sosial untuk kumpulan minoriti di dalam dan di luar Jepun.
Gaya persembahan kumi-daiko, yang dicirikan oleh ensembel bermain pelbagai jenis dram, muncul pada tahun 1951 hasil kerja perintis Daihachi Oguchi dan terus berkembang maju dengan kumpulan seperti Kodo. Gaya lain, seperti hachijō-daiko, juga telah berkembang dalam komuniti Jepun tertentu. Kumpulan Kumi-daiko aktif di peringkat global, membuat persembahan di Jepun, Amerika Syarikat, Australia, Kanada, Eropah, Taiwan dan Brazil. Persembahan Taiko menggabungkan pelbagai elemen, merangkumi kerumitan irama, struktur formal, teknik bermain, kostum dan instrumen khusus yang digunakan. Persembahan selalunya menampilkan pelbagai nagadō-daiko berbentuk tong bersama shime-daiko yang lebih kecil. Banyak ensembel menyepadukan vokal, rentetan dan tiupan kayu bersama dram.
