Een onlangs opgegraven patent biedt een kijkje in het ontwerp van de geannuleerde Xbox Keystone-console. Hoewel Phil Spencer er eerder op gezinspeelde, is dit budgetvriendelijke streamingapparaat nooit uitgekomen.
Tijdens het Xbox One-tijdperk onderzocht Microsoft verschillende strategieën om vervallen gamers opnieuw te betrekken. Dit omvatte de lancering van Xbox Game Pass, een abonnementsservice die sindsdien is uitgebreid naar de Xbox Series X/S. Vóór Game Pass leverde Games with Gold gratis titels, een dienst die in 2023 werd stopgezet naast de introductie van meerdere Game Pass-niveaus. De opkomst van Game Pass leidde tot het concept van een speciale console voor Game Pass-games in de cloud. Een nieuw ontdekt patent onthult de beoogde vormfactor en functionaliteit van de Keystone.
Windows Central heeft dit patent onlangs onder de aandacht gebracht, waarbij de Keystone werd gepresenteerd als een streamingapparaat dat lijkt op Apple TV of Amazon Fire TV Stick. Afbeeldingen in het patent tonen een ronde bovenkant die doet denken aan de Xbox Series S, een aan / uit-knop aan de voorzijde en wat lijkt op een USB-poort. Poorten aan de achterkant omvatten Ethernet, HDMI en een veronderstelde stroomconnector. Aan de zijkant is een pairingknop voor controllers zichtbaar, met ventilatiesleuven aan de achter- en onderkant. Verhoogde ronde voeten op de basis zorgen voor een optimale luchtstroom.
Onuitgegeven status van de Keystone:
Microsoft's voortdurende xCloud-testen sinds 2019 konden, hoewel ze mogelijk de Keystone optimaliseerden, de productie-uitdagingen niet overwinnen. Het beoogde prijsniveau van $99-$129 bleek onhoudbaar. Dit suggereert dat de technologie die nodig is om Game Pass via xCloud te streamen het kostendoel heeft overschreden. Aangezien Xbox-consoles vaak kleine winstmarges hebben of zelfs met verlies werken, was het waarschijnlijk onhaalbaar om de Keystone voor deze prijs te produceren. Toekomstige technologische ontwikkelingen kunnen een soortgelijk apparaat echter economisch levensvatbaar maken.
Ondanks eerdere opmerkingen van Phil Spencer was het bestaan van de Keystone niet geheel vertrouwelijk. Hoewel het voorlopig verlaten lijkt, zou het onderliggende concept van het project toekomstige Xbox-initiatieven kunnen inspireren.
