Un brevet récemment découvert offre un aperçu de la conception de la console Xbox Keystone annulée. Bien que Phil Spencer l'ait déjà évoqué, cet appareil de streaming économique ne s'est jamais matérialisé.
À l'ère Xbox One, Microsoft a exploré diverses stratégies pour réengager les joueurs inactifs. Cela comprenait le lancement du Xbox Game Pass, un service d'abonnement qui s'est depuis étendu à la Xbox Series X/S. Avant le Game Pass, Games with Gold proposait des titres gratuits, un service interrompu en 2023 parallèlement à l'introduction de plusieurs niveaux Game Pass. L’émergence du Game Pass a stimulé le concept d’une console dédiée aux jeux Game Pass en streaming dans le cloud. Un brevet récemment découvert révèle le facteur de forme et la fonctionnalité prévus du Keystone.
Windows Central a récemment mis en avant ce brevet, présentant le Keystone comme un appareil de streaming semblable à l'Apple TV ou à l'Amazon Fire TV Stick. Les images du brevet représentent un dessus circulaire rappelant la Xbox Series S, un bouton d'alimentation situé à l'avant et ce qui semble être un port USB. Les ports arrière incluent Ethernet, HDMI et un connecteur d’alimentation présumé. Un bouton d'appairage des manettes est visible sur le côté, avec des fentes d'aération à l'arrière et en bas. Les pieds circulaires surélevés sur la base assurent une circulation d'air optimale.
Statut inédit de Keystone :
Les tests xCloud en cours par Microsoft depuis 2019, tout en optimisant potentiellement Keystone, n'ont pas permis de surmonter les défis de fabrication. Le prix cible de 99 $ à 129 $ s’est avéré intenable. Cela suggère que la technologie nécessaire pour diffuser Game Pass via xCloud a dépassé l'objectif de coût. Étant donné que les consoles Xbox ont souvent de faibles marges bénéficiaires ou même fonctionnent à perte, produire le Keystone à ce prix était probablement irréalisable. Cependant, les futurs progrès technologiques pourraient rendre un appareil similaire économiquement viable.
Malgré les commentaires antérieurs de Phil Spencer, l'existence de Keystone n'était pas entièrement confidentielle. Bien qu’apparemment abandonné pour l’instant, le concept sous-jacent du projet pourrait éclairer les futures initiatives Xbox.
