สิทธิบัตรที่ค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ทำให้มองเห็นการออกแบบคอนโซล Xbox Keystone ที่ถูกยกเลิกไป แม้ว่า Phil Spencer เคยบอกเป็นนัยไปก่อนหน้านี้ แต่อุปกรณ์สตรีมมิงราคาประหยัดเครื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้นจริง
ในยุค Xbox One Microsoft ได้สำรวจกลยุทธ์ต่างๆ เพื่อดึงดูดผู้เล่นเกมที่ล่วงลับไปแล้วกลับมาอีกครั้ง ซึ่งรวมถึงการเปิดตัว Xbox Game Pass ซึ่งเป็นบริการสมัครสมาชิกที่ขยายไปยัง Xbox Series X/S นับตั้งแต่นั้นมา ก่อนที่ Game Pass นั้น Games with Gold จะมอบเกมฟรี โดยบริการดังกล่าวจะหยุดให้บริการในปี 2023 พร้อมกับการเปิดตัว Game Pass หลายระดับ การเกิดขึ้นของ Game Pass กระตุ้นให้เกิดแนวคิดของคอนโซลเฉพาะสำหรับเกม Game Pass ที่สตรีมบนคลาวด์ สิทธิบัตรที่ค้นพบใหม่เผยให้เห็นฟอร์มแฟคเตอร์และฟังก์ชันการทำงานตามที่ตั้งใจไว้ของ Keystone
เมื่อเร็วๆ นี้ Windows Central ได้เน้นย้ำถึงสิทธิบัตรนี้ โดยจัดแสดง Keystone ในฐานะอุปกรณ์สตรีมมิ่งที่คล้ายกับ Apple TV หรือ Amazon Fire TV Stick รูปภาพภายในสิทธิบัตรแสดงให้เห็นด้านบนทรงกลมที่ชวนให้นึกถึง Xbox Series S ปุ่มเปิดปิดด้านหน้า และสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นพอร์ต USB พอร์ตด้านหลังประกอบด้วยอีเทอร์เน็ต, HDMI และขั้วต่อสายไฟที่สันนิษฐานไว้ ปุ่มจับคู่สำหรับคอนโทรลเลอร์มองเห็นได้ที่ด้านข้าง พร้อมช่องระบายอากาศที่ด้านหลังและด้านล่าง ขาตั้งทรงกลมที่ยกสูงขึ้นบนฐานช่วยให้อากาศไหลเวียนได้อย่างเหมาะสม
สถานะยังไม่เผยแพร่ของ The Keystone:
การทดสอบ xCloud อย่างต่อเนื่องของ Microsoft ตั้งแต่ปี 2019 แม้จะเพิ่มประสิทธิภาพ Keystone แต่ก็ไม่สามารถเอาชนะความท้าทายด้านการผลิตได้ ราคาเป้าหมายที่ $99-$129 ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่ยั่งยืน สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเทคโนโลยีที่จำเป็นในการสตรีม Game Pass ผ่าน xCloud นั้นเกินเป้าหมายด้านต้นทุน เมื่อพิจารณาว่าคอนโซล Xbox มักจะมีอัตรากำไรเพียงเล็กน้อยหรือขาดทุน การผลิต Keystone ที่ระดับราคานี้จึงเป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในอนาคตอาจทำให้อุปกรณ์ที่คล้ายกันใช้งานได้ในเชิงเศรษฐกิจ
แม้ว่า Phil Spencer จะแสดงความคิดเห็นก่อนหน้านี้ แต่การดำรงอยู่ของคีย์สโตนไม่ได้เป็นความลับทั้งหมด แม้ว่าตอนนี้ดูเหมือนจะถูกละทิ้งไป แต่แนวคิดพื้นฐานของโปรเจ็กต์สามารถแจ้งความริเริ่มของ Xbox ในอนาคตได้
