Ein kürzlich entdecktes Patent bietet einen Einblick in das Design der eingestellten Xbox Keystone-Konsole. Obwohl Phil Spencer es bereits angedeutet hatte, kam dieses budgetfreundliche Streaming-Gerät nie zustande.
Während der Xbox One-Ära untersuchte Microsoft verschiedene Strategien, um ehemalige Spieler wieder einzubinden. Dazu gehörte die Einführung von Xbox Game Pass, einem Abonnementdienst, der inzwischen auf die Xbox Series X/S ausgeweitet wurde. Vor Game Pass bot Games with Gold kostenlose Titel an, ein Dienst, der 2023 mit der Einführung mehrerer Game Pass-Stufen eingestellt wurde. Das Aufkommen von Game Pass beflügelte das Konzept einer dedizierten Konsole für das Cloud-Streaming von Game Pass-Spielen. Ein neu entdecktes Patent enthüllt den beabsichtigten Formfaktor und die Funktionalität des Keystone.
Windows Central hat dieses Patent kürzlich hervorgehoben und den Keystone als Streaming-Gerät ähnlich wie Apple TV oder Amazon Fire TV Stick vorgestellt. Bilder innerhalb des Patents zeigen eine runde Oberseite, die an die Xbox Series S erinnert, einen nach vorne gerichteten Netzschalter und etwas, das wie ein USB-Anschluss aussieht. Zu den hinteren Anschlüssen gehören Ethernet, HDMI und ein mutmaßlicher Stromanschluss. An der Seite ist eine Pairing-Taste für Controller sichtbar, an der Rückseite und der Unterseite befinden sich Lüftungsschlitze. Erhöhte runde Füße an der Basis sorgen für eine optimale Luftzirkulation.
Der unveröffentlichte Status des Keystone:
Microsofts laufende xCloud-Tests seit 2019 konnten zwar potenziell den Keystone optimieren, konnten die Herstellungsherausforderungen jedoch nicht bewältigen. Der angestrebte Preis von 99 bis 129 US-Dollar erwies sich als unhaltbar. Dies deutet darauf hin, dass die zum Streamen von Game Pass über xCloud erforderliche Technologie das Kostenziel übertroffen hat. Wenn man bedenkt, dass Xbox-Konsolen oft geringe Gewinnspannen haben oder sogar mit Verlust arbeiten, war die Produktion des Keystone zu diesem Preis wahrscheinlich nicht machbar. Zukünftige technologische Fortschritte könnten jedoch dazu führen, dass ein ähnliches Gerät wirtschaftlich rentabel wird.
Trotz der vorherigen Kommentare von Phil Spencer war die Existenz des Keystone nicht völlig vertraulich. Obwohl es vorerst scheinbar aufgegeben wurde, könnte das zugrunde liegende Konzept des Projekts zukünftige Xbox-Initiativen beeinflussen.
