Ubisoft reageert op beschuldigingen van misbruik bij externe studio
Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over beschuldigingen van mentaal en fysiek misbruik bij Brandoville Studio, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van Assassin's Creed Shadows. Het YouTube-kanaal People Make Games publiceerde een video waarin deze verontrustende beweringen gedetailleerd worden beschreven, waaronder beschuldigingen van ernstig misbruik op de werkplek gepleegd door Kwan Cherry Lai, de commissaris en echtgenote van de CEO van Brandoville.
Het rapport beweert een patroon van misbruik, waaronder mentaal en fysiek misbruik, gedwongen religieuze praktijken, slaapgebrek en dwang tot zelfbeschadiging tegen medewerkster Christa Sydney. Verdere aantijgingen van andere Brandoville-werknemers beschrijven salarisinhouding, buitensporig overwerk van een zwangere werknemer (resulterend in vroeggeboorte en de daaropvolgende dood van het kind) en andere gevallen van mishandeling.
Brandoville Studio, opgericht in 2018 en gevestigd in Indonesië, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Meldingen van misbruik dateren naar verluidt uit 2019, gedurende welke tijd de studio werkte aan projecten als Age of Empires 4 en Assassin's Creed Shadows. De Indonesische autoriteiten onderzoeken momenteel deze beweringen en proberen Kwan Cherry Lai te ondervragen, hoewel haar huidige locatie in Hong Kong het proces kan bemoeilijken.
Dit incident onderstreept het aanhoudende probleem van misbruik binnen de videogamebranche. Er blijven talloze meldingen van intimidatie, misbruik en slechte arbeidsomstandigheden naar boven komen, wat de dringende behoefte aan sterkere bescherming van werknemers en verantwoordingsmechanismen benadrukt. De situatie in Brandoville herinnert ons duidelijk aan de systemische problemen die onmiddellijke aandacht en alomvattende hervormingen vereisen om een veiligere en ethischere werkomgeving voor alle game-ontwikkelaars te garanderen. De langetermijngevolgen voor slachtoffers als Christa Sydney en de noodzaak van gerechtigheid blijven onzeker.
