De Emio-onthulling van Nintendo stelt sommigen teleur, maar het vervolg van de Famicom Detective Club lijkt een meesterlijke moordthriller te worden

Nintendo's nieuwste aanbod, Emio, the Smiling Man, een nieuw deel in de Famicom Detective Club-serie, heeft tot gemengde reacties geleid. Terwijl sommigen de terugkeer van deze geliefde moordmysterie-franchise vieren, uiten anderen hun teleurstelling. Dit artikel gaat dieper in op de aankondiging van de game, onderzoekt de reacties van fans en de ontwikkelingsgeschiedenis van de game.

Een nieuw hoofdstuk in detectivewerk

Vijfendertig jaar na de originele Famicom Detective Club-games, verschijnt Emio, the Smiling Man op 29 augustus 2024 voor de Nintendo Switch. De game, een hoogtepunt van de serie volgens producer Sakamoto, ziet spelers nemen opnieuw de rol aan van assistent-detectives bij het Utsugi Detective Agency. Deze keer draait het mysterie om een ​​reeks moorden die verband houden met de beruchte seriemoordenaar Emio, de Glimlachende Man. Het huiveringwekkende verhaal begint met de ontdekking van een student, zijn hoofd bedekt met een papieren zak met daarop een sinistere smiley – een huiveringwekkende echo van onopgeloste moorden van achttien jaar geleden.

Spelers onderzoeken de dood van Eisuke Sasaki en volgen aanwijzingen die tot cold cases leiden. Terugkerend personage Ayumi Tachibana, bekend om haar scherpe ondervragingsvaardigheden, assisteert bij het onderzoek, samen met Shunsuke Utsugi, de directeur van het bureau, die eerder met deze onopgeloste zaken te maken kreeg.

Een verdeelde fanbase

De aankondiging van Emio, de lachende man na een cryptische teaser zorgde voor veel ophef. Hoewel sommigen de aard van het spel nauwkeurig voorspelden, heeft de onthulling de fanbase gepolariseerd. Sommige spelers, gewend aan de doorgaans luchtige titels van Nintendo, uiten hun ontevredenheid over het visuele romanformaat, waarbij sommige opmerkingen op sociale media gekscherend het "leesaspect" benadrukken. Anderen hoopten op een ander genre, zoals actiehorror.

Een erfenis van sfeervolle verhalen

Producent Yoshio Sakamoto benadrukte in een recente YouTube-video de oorsprong van de serie, waarbij hij zich liet inspireren door horrorfilmmaker Dario Argento. Hij benadrukt de intentie om een ​​filmische ervaring te creëren die door de speler wordt opgelost, een kenmerk van de Famicom Detective Club-serie. De originele games, opnieuw gemaakt voor de Switch in 2021, hebben lovende kritieken gekregen vanwege hun boeiende verhalen en sfeervolle verhalen. Sakamoto's beslissing om een ​​nieuwe inzending te maken werd ingegeven door de positieve ontvangst van deze remakes.

De game verkent thema's van stadslegendes, in contrast met de focus van de vorige delen op bijgelovige uitspraken en spookverhalen. De vermiste erfgenaam bevatte een dorpsvloek die verband hield met seriemoorden, terwijl The Girl Who Stands Behind een spookverhaal betrof dat verweven was met een moordonderzoek.

Een product van creatieve vrijheid

Het creatieve proces van Sakamoto, gekenmerkt door een aanzienlijke vrijheid ten opzichte van Nintendo, maakte de ontwikkeling van unieke verhalen mogelijk. Hij vermeldt een voorkeur voor horror en spookverhalen op de middelbare school tijdens het maken van de originele games, waarbij hij de nadruk legt op het collaboratieve karakter van de serie en de uitgebreide brainstormsessies die vorm gaven aan Emio, the Smiling Man. Dit nieuwe deel heeft tot doel een krachtig verhaal en een mogelijk verdeeldheid zaaiend einde te bieden, ontworpen om voortdurende discussies tussen spelers op gang te brengen. De game belooft een hoogtepunt te worden van de collectieve ervaring en creatieve visie van het team.