Ein führender Branchenanalyst prognostiziert, dass Sony bis zum Erscheinen der PlayStation 7 möglicherweise auf die Veröffentlichung physischer Spiele verzichten wird. Während Sony derzeit sowohl digitale als auch Disc-basierte PlayStation 5-Modelle anbietet, deuten Markttrends auf eine mögliche Verschiebung hin zu einer vollständig digitalen Zukunft für nachfolgende Konsolen hin.
Der Rückgang physischer Spieleveröffentlichungen ist bereits offensichtlich. Große AAA-Titel wie Alan Wake 2 und Senua's Saga: Hellblade 2 übersprangen beim Start keine Disc-Ausgaben. Der PC-Markt ist vollständig digital und Konsolen könnten diesem Beispiel folgen, insbesondere wenn man bedenkt, dass Xbox mit der Xbox Series S und der kommenden volldigitalen Xbox Series Medien.
Obwohl PlayStation weiterhin physische Veröffentlichungen von Erstanbietern vornimmt, übertreffen die Verkäufe digitaler Spiele Jahr für Jahr durchweg die physischen Verkäufe. Der renommierte Analyst Mat Piscatella von Circana hat kürzlich getwittert, dass PlayStation möglicherweise noch eine weitere Generation an physischen Spielen behält, was eine möglicherweise vollständig digitale PlayStation 7 impliziert, ähnlich der PS5 Digital Edition. Piscatella prognostiziert außerdem, dass Nintendo die physischen Veröffentlichungen für zwei weitere Generationen beibehalten wird, während er Xbox-Benutzern rät, mit einer vollständig digitalen Zukunft zu rechnen.
Analysten prognostizieren (irgendwann) eine rein digitale Zukunft für PlayStation
Piscatellas Erkenntnisse haben Gewicht, wenn man seine Rolle als Geschäftsführer bei der NPD Group bedenkt, einem führenden Marktforschungsunternehmen, das Konsolen-, Spiele- und Zubehörverkäufe in den USA verfolgt. Die interne Strategie von Xbox begünstigt seit langem den digitalen Vertrieb. Obwohl physische Spiele immer noch einen erheblichen Teil des PlayStation-Umsatzes ausmachen, verlagert sich das Gleichgewicht stetig in Richtung digitaler.
Digitale Spieleverkäufe bieten Publishern wesentlich höhere Gewinnspannen im Vergleich zu physischen Veröffentlichungen, da die Kosten für Produktion, Verpackung, Versand und Einzelhandelsaufschläge geringer sind. Während Sony scheinbar physische Medien unterstützt, fördert das Unternehmen aktiv digitale Käufe durch Initiativen wie Days of Play und PlayStation Stars. Das letztendliche Verschwinden von Disc-Laufwerken in Konsolen scheint immer wahrscheinlicher, obwohl der Status der PlayStation 7 als vollständig digitale Konsole weiterhin ungewiss ist. Es könnte sich um einen Übergangsschritt vor einer vollständigen Umstellung auf reine digitale Medien handeln.
