Kotick labelt Riccitiello als de slechtste CEO van Gaming

In een openhartige discussie over de Grit- podcast hield de voormalige Activision Blizzard CEO Bobby Kotick zijn gedachten niet tegen over ex-EA CEO John Riccitiello, die hem 'de slechtste CEO in videogames' labelde. Samen met de voormalige EA Chief Creative Officer Bing Gordon, die suggereerde dat het leiderschap van Riccitiello heeft bijgedragen aan zijn uitgang, erkende Kotick dat EA's bedrijfsmodel op veel manieren Activision's overtrof. Kotick merkte echter humoristisch op dat ze zouden hebben betaald om Riccitiello voor onbepaalde tijd als CEO te houden, en benadrukte zijn minachting.

"Ik zeg dit niet omdat [Gordon] hier zit," verduidelijkte Kotick. "Onze angst was altijd dat Bing [EA] zou lopen. En we zouden Riccitiello voor altijd hebben betaald om een ​​CEO te blijven. We dachten dat hij de slechtste CEO was in videogames."

De ambtstermijn van Riccitiello bij EA eindigde in 2013 na een periode gekenmerkt door slechte financiële prestaties en belangrijke ontslagen. Tijdens zijn tijd als CEO sinds 2007 stelde hij een controversieel idee voor aan de aandeelhouders over het in rekening brengen van slagveldspelers een dollar voor elke herladen. Na zijn vertrek uit EA, nam Riccitiello het roer over in Unity Technologies in 2014, maar ging hij in 2023 te midden van een storm over voorgestelde installatiekosten die uiteindelijk werden ingetrokken. Zijn tijd bij Unity was niet zonder zijn eigen controverses, waaronder een openbare verontschuldiging voor het verwijzen naar ontwikkelaars die microtransacties scheden als de "grootste f*cking idioten".

Kotick, die toezicht hield op Activision Blizzard's historische acquisitie van $ 68,7 miljard door Microsoft in 2023, onthulde dat EA verschillende pogingen had gedaan om de Call of Duty Publisher te kopen. "EA probeerde een aantal keren voor ons te kopen. We hadden een aantal keren fusie -gesprekken," merkte Kotick op. "We dachten eigenlijk dat hun zaken in veel opzichten beter was dan de onze. Stabieler."

Hoewel het leiderschap van Kotick bij Activision Blizzard financieel succesvol was, was het ook beladen met controverse. Werknemers brachten seksisme en een giftige werkomgeving aan de orde, met als hoogtepunt een staking over beschuldigingen dat Kotick het bestuur niet had kunnen informeren over ernstig wangedrag, inclusief verkrachting. Activision Blizzard beweerde dat onafhankelijke onderzoeken deze aantijgingen weerlegden. In juli 2021 heeft het California Department of Fair Employment and Housing (nu de afdeling burgerrechten) een rechtszaak aangespannen tegen Activision Blizzard, die het beschuldigde van het bevorderen van een vergeldingscultuur "Frat Boy". Het geschil werd in december 2023 geregeld voor $ 54 miljoen, waarbij de burgerrechtenafdeling geen onderbouwing vond voor claims van systemische seksuele intimidatie of onjuiste acties door het bestuur.

Tijdens de podcast bekritiseerde Kotick ook de aanpassing van Universal 2016 van Activision Blizzard's Warcraft, die botweg verklaarde dat het " een van de slechtste films was die ik ooit heb gezien ."