XDefiant van Ubisoft: de onverwachte ondergang van een gratis te spelen shooter
Ubisoft heeft de sluiting aangekondigd van zijn gratis te spelen shooter XDefiant, waarvan de servers op 3 juni 2025 zullen worden gesloten. Deze beslissing volgt op een periode van dalende spelersaantallen, ondanks een aanvankelijk veelbelovende lancering.
Het afsluitproces
Vanaf 3 december 2024 kunnen nieuwe spelers XDefiant niet meer downloaden, registreren of kopen. Ubisoft doet er alles aan om in-game aankopen terug te betalen. Volledige terugbetalingen zullen plaatsvinden voor het Ultimate Founders Pack en alle VC- en DLC-aankopen die sinds 3 november 2024 zijn gedaan, waarbij de verwerking naar verwachting acht weken zal duren (de terugbetalingen moeten uiterlijk op 28 januari 2025 zijn voltooid). Spelers die hun terugbetalingen op deze datum nog niet hebben ontvangen, moeten contact opnemen met de ondersteuning van Ubisoft. Houd er rekening mee dat het standaard Founder's Pack en Founder's Pack Elite niet in aanmerking komen voor restitutie.
Redenen achter de sluiting
Ubisoft's Chief Studios en Portfolio Officer, Marie-Sophie Waubert, schreef de sluiting toe aan het onvermogen van XDefiant om een duurzame spelersbasis te behouden binnen de fel competitieve gratis-to-play-markt. Hoewel het spel aanvankelijk succesvol was, voldeed het uiteindelijk aan de verwachtingen voor groei en winstgevendheid op de lange termijn, waardoor verdere investeringen onhoudbaar werden. shortImpact op het ontwikkelteam
De sluiting zal resulteren in een aanzienlijke herstructurering binnen Ubisoft. Ongeveer de helft van het ontwikkelingsteam van XDefiant zal overstappen naar andere functies binnen het bedrijf. De studio's in San Francisco en Osaka zullen echter, samen met de locatie in Sydney, worden gesloten, wat zal leiden tot het vertrek van een aanzienlijk aantal werknemers (143 in San Francisco en naar verwachting 134 in Osaka en Sydney samen). Dit volgt op eerdere ontslagen in augustus 2024 die gevolgen hadden voor andere Ubisoft-studio's. Ubisoft heeft beloofd de getroffen werknemers te ondersteunen met ontslagvergoedingen en loopbaanbijstand.
Een positieve reflectie
Ondanks de sluiting van de game benadrukte Mark Rubin, uitvoerend producent van XDefiant, de positieve aspecten van de ontwikkeling van de game, met name de sterke en respectvolle relatie tussen de ontwikkelaars en de gemeenschap. Hij sprak zijn dank uit voor de passie en toewijding van de spelers.
Seizoen 3 en toekomstplannen
Ondanks de aankondiging dat de game wordt stopgezet, wordt seizoen 3 van XDefiant nog steeds gelanceerd zoals gepland. Hoewel de details niet openbaar worden gemaakt, wijzen speculaties op inhoud gerelateerd aan de Assassin's Creed-franchise. De toegang tot seizoen 3 is echter beperkt tot spelers die de game vóór 3 december 2024 hebben aangeschaft.
Eerste rapporten en marktconcurrentie
Insider Gaming meldde in augustus 2024 dat XDefiant problemen ondervond vanwege de lage spelersaantallen. Hoewel aanvankelijk ontkend, bevestigt de recente aankondiging van de sluiting deze zorgen. Er wordt gespeculeerd dat de lancering van Call of Duty: Black Ops 6 tussen seizoen 2 en 3 een verdere impact heeft gehad op de spelersbasis van XDefiant.
